薪ストーブに関するよくある質問

気密性が高く薪の持つ熱量を最大限に発揮させ、完全燃焼できる構造になっているものを選びましょう。損失が少ないということは、効率良く暖をとれていることになり、とても経済的です。また、完全燃焼するので燃えた後の灰も少なくすみ、掃除やメンテナンスも簡単にできます。

マンションやビルなどを除いて、物理的に個人の家屋に薪ストーブが設置できないことはありません。極端な話、住宅街の隣の家と接近した狭小地に建っていても問題ないといえます。ただし、薪ストーブのことをまったく知らない近隣の方々が、隣の家の屋根から煙突が出ているのを見て不安に感じることも考えられます。出火の心配はもちろん、煙突の煙が洗濯物を汚すのではないかと不安・不快になるケースもあります。実際は、確実な設置・ 施工がなされている限り火災の心配はありませんし、排煙のクリーン化を徹底した最近の薪ストーブなら、煙突から排出されるのは透明に近い煙なので、洗濯物などを汚すこともありえません。ただ煙突口からわずかに漂う、薪が燃えるにおいを嫌う人もいますので、少しでも周囲の理解を得るための最低限の努力は必要になります。

結論から言えば、新築や改築をしなくても薪ストーブと煙突の設置・施工は可能です。工期は驚くほど短く、ほとんどが1〜2日。手間がかかっても1週間以内にはできると思います。もっとも、短期間で完了させるには、あらかじめ設置プランを立てて、必要な部材を用意しておくことや、施工業者と家の設計図を確認しながら綿密な打ち合せが必要になります。また、お住まいの住宅が老朽化していたり、もともとの設計強度が弱い家屋の場合、150kg前後の重量がある薪ストーブを置いても抜け落ちないようにするための床の補強のほか、火災を防ぐ壁の耐熱加工や重い二重煙突に耐えられる屋根にするための補強などで、工期は若干余計にかかるケースもあります。なお、既存の家屋の場合は、安全性を考慮すると、ストーブ本体も煙突も思うような場所に設置・施工できず、理想的な暖房効果を得ることが難しくなることもあります。施工業者のノウハウや、技術力に負うところも大きいですが、ある程度の妥協も覚悟しておく必要があります。薪ストーブは、スペース効率や空気の流れまで考えた間取り、部屋のレイアウトなくして、本来持っている性能を完全に引き出すことはできません。やはり薪ストーブの設置を前提にして、自由に設計できる新築、改築が理想的だと言えます。

現在、通信販売やホームセンターで薪ストーブや煙突が容易に手に入るようになりましたが、自分で設置しようと考える人も少なくありません。しかし、薪ストーブに対する専門知識がなければ、プロの施工業者でさえ効率や安全性を考えていない施工もあり得ます。設置・施工には高所作業等の危険や、遮熱不十分による火災リスクも伴います。火事を起こして家を失ってからでは遅いですから、薪ストーブの専門店に任せるべきです。もし、費用を節約したいとお考えなら、のちのメンテナンス(本体の手入れや煙突掃除など) や薪作りをご自分で積極的に行い、ランニングコストを削減した方が良い選択だと考えられます。

メーカーによって異なりますが、通常新品には1年、もしくは2年の保証を付帯しています。内容はクルマや家電などと同様、メーカーの製造過程の不具合で生じた故障や外装のキズなどを対象として、無償の修理・修正が行われます。むやみに火力を上げたり、指定された薪以外の燃料を燃やすなど、オーナーの不適切な取り扱いによって生じた炉の破損などは保証対象外になってしまいます。部位によっては多額の修理代が必要となるため、購入の際は 保証についても購入先としっかり話し合い、確認しておくことが大事です。ちなみに、オーロラは商品引き渡しから4年間の保証がついています。

購入した薪ストーブショップ以外にも通信販売を行っている薪の専門ショップがあり、インターネットで検索すればすぐに数店舗ヒットします。広葉樹、針葉樹(おもに焚き付け用に使う薪)ともに、さまざまな樹種があるので、予算や樹の特徴に応じてお選びいただくことをお薦めします。また、ご自分の薪ストーブの炉に入る長さを確認して注文することも大切です。薪の焚き始めは細かいものから燃やし、徐々に太いものに変えながら炎の勢いを増していくのが最も効果的です。もし、太さまで注文できるようであれば、小割・ 中割・大割の3種類程度を、使う頻度に応じて取り混ぜてもらうように出来れば一番良いです。薪は自分で調達すれば節約できますが、むやみに燃やすとストーブ本体や煙突にダメージを与えるものもあるので注意が必要です。わからない場合は専門店に相談したほうが良いでしょう。

基本的に過剰燃焼は燃焼室に空気が入りすぎているときに起こります。空気の入りすぎは、おもにガスケットのヘタリなどで開閉扉が密閉されていなかったり、破損などで余分な空気が炉に流入したことによることが多いです。 逆に薪がよく燃えないときは、空気が不足していることが原因です。煙突内が詰まっていることが多く、スムーズな排煙も行われずに、不完全燃焼を引き起こす可能性があります。炉内に煙が充満した状態で扉を開けると急激に新鮮な空気が入り込み、大きく炎が広がる現象(バックドラフト)が生じます。 熱の加えすぎで本体や炉自体が深刻なダメージを受けていることが原因の場合もありますが、基本的なメンテナンス不足によることが非常に多くみられます。いずれにしても異変を感じたらそのまま放置せず、大事に至る前に早めに薪ストーブ専門店に相談が必要です。

薪ストーブの構造は非常にシンプルです。高温で長時間燃焼し続けて炉がダメージを受けることは少なくありませんが、これは使う側に関係してくる問題です。通常の使用でとくに壊れやすい部分はありませんが、不調が生じる原因のほとんどは経年変化による部品の劣化です。交換すればすぐに元に戻ります。代表的なものとしてストーブ開口部に用いる“ガスケットロープ”があり、はがれたり硬くなったりすると炉内の気密が保てなくなり、意図した以上に薪が燃えて、火力調節がしにくくなることがあります。

現在の主流である、輻射式と呼ばれる本体から放射される熱で暖めるタイ プの薪ストーブの場合、表面温度は約300℃にまであがります。不用意に触れてヤケドを負うことも考えられ、とくに小さなお子さんがいたり、屋内でペットを飼っている家庭では注意が必要です。そこでお薦めしたいのが“ハースゲート”と呼ばれる安全装置。子どもやペットを薪ストーブに近づけさせないための、薪ストーブを取り囲む柵です。スチール製が主流で、薪の補給などのために安全ロックを設けたドアを備えています。ガードしたいスペースに応じて数枚のパネルを組み合わせて使用します。オーロラは輻射式ほど表面温度が上がりませんが、家族の安全のためにはゲートの利用をお薦めします。

専門業者に依頼したとして年1回、オフシーズンあるいはストーブに火を入れる前に行っておけば問題ありません。本来の掃除・点検・調整、そして必要に応じた修理のほか、煙突掃除がセットになって費用は15000〜3万円が相場。これに店舗からの距離に応じた出張料金が加算されます。安心を買うと考えれば割安感がありますが、本体の掃除やガスケットなどの簡単な部品の交換、煙突掃除は用具さえそろえておけばユーザーにもできます。この2点にかかる費用を削るだけでもかなりの節約になります。そのほかの素人では判断できない部分の点検や調整、部分交換・修理だけはプロに任せるのが正解です。

ダイオキシンを発生する有機物質を含んだ塗料や接着剤などを使った木材 (合板など、廃材に多い)のほか、プラスチックや発泡スチロールなども燃やしてはいけません。また、急激に燃焼温度が上昇し、その熱で炉内に損傷を与える恐れのあるものもすべて避けるべきです。樹木では、一般的に脂分と揮発物質を多く含む針葉樹と竹は不向きとされています。しかし、実際は短期間の燃焼に限れば炉への悪影響はなく、さほど気にしなくてもいいようです。意外にも、よく燃えそうな新聞や雑誌も好ましくありません。新聞紙は燃えカスが舞い上がり、煙突から放出されて近所迷惑になります。雑誌に使われているインクは、燃やすと大量の有害ガスを発生するので注意しましょう。